{3 đưa Kể từ khi giao dịch Kevin Durant, ban quản lý rõ ràng đã gửi tín hiệu rằng họ không muốn chờ đợi nữa. Đội đã trao đổi Jaylen Green, Dillon Brooks, Cam Whitmore, Jock Landare và nhiều bản nháp cho Durant, Finney Smith và Clint Capela, sau đó ký hợp với nhà vô địch phòng thủ Josh Okogie với mức lương cơ bản 3,1 triệu đô la mỗi năm. Một loạt các hành động này đã biến đổi hoàn toàn đội hình của Rockets, biến đổi từ một đội trẻ được xây dựng lại thành một ứng cử viên playoff với mục tiêu chiến thắng hiện tại.

Sự tham gia của Durant chắc chắn là bản hợp đồng quan trọng nhất của Rockets vào mùa hè này. Mặc dù anh ấy đã 36 tuổi, KD vẫn đạt trung bình 26,6 điểm mỗi trận mùa trước, với tỷ lệ bắn thực sự là 63,5%, chứng tỏ rằng anh ấy vẫn là một trong những cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong giải đấu. Rockets trao đổi Green, Dillon và nhiều bản nháp cho anh ta, rõ ràng hy vọng rằng anh ta có thể trở thành cốt lõi tấn công của đội, dẫn dắt đội trở lại vòng playoffs và thậm chí đạt được các mục tiêu cao hơn. Nhưng những rủi ro cũng tồn tại. Lịch sử chấn thương của Durant và các vấn đề tuổi tác không thể bị bỏ qua, và hợp đồng của anh ta còn hai năm. Nếu Rockets không thể thành công trong thời gian ngắn, chúng có thể phải đối mặt với tình huống khó xử của đội hình lão hóa và khóa trong không gian lương trong tương lai.

Ngoài Durant, Rockets còn hoan nghênh Capela kỳ cựu và ký hợp đồng với Finney Smith và Okogie, tăng cường hơn nữa sự bảo vệ của đội bóng và chiều sâu tuyến đầu. Sự trở lại của Capela đã cải thiện khả năng phòng thủ và hồi phục nội thất của Rockets, trong khi bắn ba điểm của Finney Smith (bắn 40% mùa trước) và khả năng phòng thủ cũng có thể đóng góp ổn định cho đội. Mặc dù Okogi có những thiếu sót về kết thúc tấn công, khả năng chiến đấu và phòng thủ phòng thủ của anh ta chính xác là những gì hệ thống UDUKA cần, và giá 3,1 triệu đô la là đáng giá.

Tuy nhiên, điều chỉnh đội hình của Rockets không phải là không có nguy hiểm ẩn. Gửi Green và Whitmore có nghĩa là đội hoàn toàn từ bỏ con đường nuôi dưỡng các cầu thủ trẻ, và sự ra đi của Dillon cũng khiến Rockets mất một người lãnh đạo phòng thay đồ và bên ngoài phòng thủ Vanguard. Ngoài ra, độ sâu backcourt của đội hơi mỏng và hiện tại chỉ có Van Vleet, Amen Thompson và tân binh Shepard có sẵn. Nếu Van Jordan từ chối hình thức hoặc bị thương, tổ chức tấn công của Rockets có thể phải đối mặt với những thách thức.

Nhìn chung, triển vọng mùa mới của Rockets có đầy đủ các biến số. Họ có những siêu sao như Durant, và đã dự trữ một số lượng lớn người chơi về phía trước với chiều cao và cánh tay dài ở cuối phòng thủ. Hệ thống của Uduka dự kiến sẽ biến đội một trong những đội phòng thủ mạnh nhất trong giải đấu. Tuy nhiên, kết thúc tấn công phụ thuộc quá nhiều vào việc giữ bóng của người độc thân và Vanvleet của Durant, và cũng có những câu hỏi về sự ổn định của việc bắn ba điểm. Ở phía tây cạnh tranh khốc liệt, liệu các tên lửa có thể vượt qua cuộc bao vây hay không phụ thuộc phần lớn vào sức khỏe của Durant và hóa học của đội.

Trong mọi trường hợp, các tên lửa đủ đậm. Họ đã từ bỏ tiềm năng tương lai của mình và đặt cược vào hiện tại với mục tiêu của họ để nhắm mục tiêu trực tiếp vào vòng playoffs và thậm chí các giai đoạn cao hơn. Rockets trong mùa mới hoặc tăng vọt lên bầu trời hoặc sụp đổ hoàn toàn, nhưng trong mọi trường hợp, đội này không còn là đội tái thiết chưa biết.